Der Stuttgarter Automobilkonzern Mercedes-Benz zieht sich aus dem eigenständigen Betrieb von Ladesäulen in Europa zurück und hat sein europäisches Schnellladenetz an das französische Unternehmen Electra verkauft. Der Übergang der Standorte erfolgte mit Wirkung zum 1. November 2026. Mit dieser Transaktion trennt sich der Autobauer von einer Ladeinfrastruktur, die noch vor wenigen Jahren als elementarer Baustein der unternehmenseigenen Elektromobilitätsoffensive angekündigt worden war.
Die Veräußerung umfasst 47 bereits in Betrieb befindliche Ladeparks mit insgesamt 374 Schnellladepunkten auf dem europäischen Kontinent. Den größten Anteil der abgegebenen Standorte stellt der deutsche Heimatmarkt mit 31 Stationen dar, weitere sechs Ladeparks befinden sich in Österreich. Über den exakten Kaufpreis vereinbarten beide Unternehmen Stillschweigen. Im aktuellen Quartalsbericht bezifferte Mercedes-Benz den Buchwert der mit der Transaktion verbundenen Vermögenswerte jedoch auf 99 Millionen Euro.
Der Schritt markiert eine deutliche Abkehr von den ursprünglichen Plänen der Konzernführung. Vorstandschef Ola Källenius hatte das weltweite Ladeinfrastrukturprogramm im Januar 2023 auf der Technologiemesse Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas vorgestellt. Die damalige Zielmarke sah vor, bis zum Ende des Jahrzehnts rund 10.000 unternehmenseigene Schnellladepunkte in etwa 2.000 Ladeparks in Nordamerika, Europa und China zu errichten. Das vorgesehene Gesamtinvestitionsvolumen belief sich auf rund zwei Milliarden Euro.
Källenius hatte das Vorhaben auf der CES 2023 mit dem Anspruch begründet, den Kunden ein exklusives und verlässliches Ladeerlebnis zu bieten. Wörtlich erklärte der Vorstandsvorsitzende damals: „Unsere Kunden verdienen ein überzeugendes Ladeerlebnis. Wir wollen nicht zusehen und abwarten, bis ein globales Schnellladenetzwerk gebaut ist. Daher errichten wir selbst eines.“ Ziel war es, die Akzeptanz von batterieelektrischen Fahrzeugen zu steigern und unabhängiger von Drittbetreibern zu werden.
Heute bewertet der Konzern die Prioritäten bei der Kapitalallokation anders. Eine Unternehmenssprecherin von Mercedes-Benz erläuterte im Zuge des Verkaufs und der damit einhergehenden strategischen Neuausrichtung, dass das Unternehmen die Ausrichtung des eigenen Ladenetzwerks in den jeweiligen Märkten fortlaufend überprüfe. Man verfolge dabei das Ziel, „Ressourcen gezielt dort einzusetzen, wo sie den größten Mehrwert schaffen“. Angesichts des fortschreitenden Netzausbaus durch spezialisierte Anbieter bindet die Errichtung und der Unterhalt werkseigener Parks erhebliche finanzielle Mittel.
Der Verkauf des europäischen Netzes bleibt voraussichtlich kein Einzelfall. Auch die übrigen internationalen Aktivitäten von Mercedes-Benz im Ladebereich stehen zur Disposition. Nach Unternehmens- und Medienangaben befinden sich sowohl die Initiativen in Nordamerika als auch die Gemeinschaftsaktivitäten in China auf dem Prüfstand. Auf dem chinesischen Markt betreibt Mercedes-Benz Schnellladeparks im Rahmen von Kooperationen mit Partnern wie BMW und dem Automobilhersteller Seres.
Für den französischen Ladeinfrastrukturanbieter Electra bedeutet die Akquisition hingegen einen substanziellen Ausbau der eigenen Marktpräsenz. Allein in Deutschland wächst das Standortnetz des Unternehmens durch die Übernahme der 31 Mercedes-Ladeparks von bisher 50 auf nun 81 Schnellladestationen. Electra-Chef Aurélien de Meaux kündigte zudem an, das Engagement auf dem deutschen Markt weiter zu verstärken: Für das Jahr 2027 plant das Unternehmen hierzulande zusätzliche Investitionen in Höhe von 200 Millionen Euro.
Für Kunden von Mercedes-Benz bleibt der Zugang zu den bisherigen Stationen erhalten. Obwohl der Autobauer den Eigenbetrieb in Europa nicht weiterführt, bindet er Electra künftig als Premium-Partner in das konzerneigene Angebot MB.CHARGE Public ein. Dadurch erhalten Mercedes-Fahrer Vorzugskonditionen an den Ladesäulen und können fahrzeugintegrierte Funktionen nutzen, darunter die Reservierung von Ladeplätzen vor der Ankunft. Die Vereinbarung schließt das gesamte europäische Netz von Electra ein, das mittlerweile über 800 Ladestationen mit mehr als 5.000 Ladepunkten in zehn Ländern umfasst.